Obesidad, la pandemia invisible del siglo XXI

Dra. Ileana C. Carzoglio, MSc
Policlínica de Obesidad - SMI

¿Que es la obesidad?

El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud.

En Uruguay el sobrepeso y la obesidad afectan al 65% de los adultos y a casi el 40% de los niños, apareciendo como uno de los países donde esos porcentajes crecieron con mayor rapidez en los últimos 10 años. Nuestro país presenta las cifras más altas del continente en sobrepeso infantil. Tres de cada diez adolescentes de entre 13 y 15 años presentan sobrepeso y obesidad. Cada diez adultos entre 25 y 64 años, cuatro tienen sobrepeso, en tanto tres presentan obesidad.

Este aumento es atribuido a razones culturales, lo cual hace que el tema no sea percibido como un problema de salud por parte de la población.

La tendencia al aumento en la venta de productos ultraprocesados, conocidos como "chatarra" (con excesiva cantidad de azúcar, grasa y sal), en Uruguay está entre las más altas del mundo. Entre 1999 y 2013 la venta de bebidas azucaradas (refrescos, jugos) prácticamente se triplicó: de 32,9 a 96,1 litros/persona/año respectivamente, y la de otros productos con excesiva cantidad de azúcar, sal y grasas casi duplicada, de 15,8 kg/persona/año a 29,5 kg/persona/año. El 69% de los adolescentes de 13 a 15 años en el año 2013 tomaban bebidas azucaradas todos los días.

¿Como se diagnostica?

El índice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relación entre el peso y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y la obesidad en los adultos. Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el cuadrado de su talla en metros (kg/m2). La OMS define el sobrepeso y la obesidad como se indica a continuación:

El IMC proporciona la medida más útil de sobrepeso y obesidad en la población, pues es la misma para ambos sexos y para los adultos de todas las edades. Sin embargo, hay que considerarla como un valor aproximado porque puede no corresponderse con el mismo nivel de grasa en diferentes personas.
¿A qué se debe la obesidad?
En su origen inciden muchos factores, entre ellos los factores genéticos tienen una influencia muy variable que va del 20 al 80%. Se conocen al menos 200 genes involucrados en el desarrollo de la obesidad. En muy pocos casos existen enfermedades predisponentes (2-3% de las personas con obesidad) y son sobre todo enfermedades que afectan al sistema endocrino: hipotiroidismo, síndrome de Cushing, hipogonadismo, lesiones hipotalámicas o deficiencia de hormona de crecimiento.

Sin duda que los factores que más influyen en el desarrollo del sobrepeso y la obesidad actualmente son el "ambiente obesogénico", el estilo de vida crecientemente sedentario, el estrés y la falta de horas de sueño o del descanso necesario, así cómo la falta de cuidado en relación a qué y cómo comemos, sumado a los factores psicológicos de cada persona. La desinformación y la desproporcionada promoción publicitaria de productos que bajo el lema "hay que comer rico" o "no pierdas tiempo en la cocina" nos van conduciendo casi sin darnos cuenta al consumo de productos comestibles que no son comida, que fundamentalmente nos engordan pero no nos nutren (¡decimos que tienen calorías vacías!) y que, con el consumo habitual, nos van generando un daño importante a la salud.
¿Qué riesgos implica para mi salud estar excedido de peso?
Es importante visualizar al sobrepeso y la obesidad como un continuo, y a esta última como una enfermedad en si misma!. Si estas dentro del grupo que padecen Sobrepeso y no cambias tu estilo de vida, lo más probable es que en un lapso variable de tiempo, vayas engordando de a poquito y llegues al rango de obesidad. Si ya eres obeso, aunque no sientas nada, tienes alteraciones metabólicas que inevitablemente te llevaran a padecer en el futuro (si ya no las padeces):

1. Alteraciones Metabólicas de mayor entidad: Diabetes tipo II, Trastornos en el perfil lipídico (aumento del colesterol total, con aumento del colesterol "malo" (LDL) y disminución del "bueno" (HDL) y por consiguiente aumento del índice aterogénico, aumento de los triglicéridos. Aumento del Ácido Úrico.
2. Problemas Cardiovasculares: Hipertensión, aterosclerosis, Infarto de miocardio, infarto cerebral, varices en las piernas, etc. Hipercoagulabilidad de la sangre.
3. Alteraciones Digestivas: Intolerancia a algunas comidas, flatulencia y aumento del tamaño del hígado por depósito de grasa. Litiasis (cálculos en la vesícula). Hemorroides.
4. Alteraciones Respiratorias: Dificultad respiratoria por aumento del trabajo respiratorio, que puede ser más evidente con el esfuerzo. Apnea de sueño.
5. Alteraciones osteoarticulares: Artrosis de rodillas (por el gran peso que tienen que soportar). Dolores en las piernas y en la columna.
6. Alteraciones del aparato genital y urinario: Alteraciones hormonales (ciclos anovulatorios, alteraciones menstruales, hiperandrogenismo e infertilidad). Incontinencia.
7. Alteraciones en la piel: estrías, manchas oscuras en la piel (acantosis nigricans).
8. Cáncer: de útero, mama (mujer), colon, riñón y esófago.
9. Psicológicas-Psiquiátricas: disminución de la autoestima, depresión.

La grasa del cuerpo, pero sobre todo la grasa que llamamos visceral (porque se encuentra entre las vísceras en el abdomen), funciona como un órgano en sí mismo. Cuando aumenta mucho genera una inflamación que decimos que es de "bajo grado", es decir que nosotros no nos damos cuenta a simple vista de esa inflamación, pero ante situaciones como una infección viral (y lo vimos con el COVID-19), esa inflamación puede aumentar y generar consecuencias muy perjudiciales para la salud de la persona con obesidad.
¿Cuáles son las claves para el tratamiento del sobrepeso y la obesidad?

Cambiar tu estilo de vida de una manera paulatina, de manera de poder adoptar un nuevo estilo de vida saludable y duradero. Es crucial comprender a la obesidad como una enfermedad instalada hace ya muchos años, y por tanto nos va a costar bastante desarraigar viejos hábitos "de gordito", por lo que la paciencia y el compromiso son fundamentales.
El tratamiento del Sobrepeso y la Obesidad debe incluir una guía nutricional adecuada y personalizada, un programa de ejercicio físico controlado, apoyo emocional y motivacional en todas las etapas del tratamiento.
En pacientes seleccionados, el uso racional de fármacos puede resultar de gran ayuda. En casos de "obesidad de alto riesgo", la cirugía bariátrica (o cirugía de la obesidad) ha demostrado ser una alternativa terapéutica eficaz ante el fracaso del tratamiento convencional en pacientes seleccionados. Esta herramienta aun no disponible a nivel mutual, requiere contar con un equipo interdisciplinario entrenado en el manejo bariátrico pre y post quirúrgico.

¿Qué hacemos en la Policlínica de la Obesidad?

Luego de hacer una historia clínica médica y nutricional, diseñamos la mejor manera de lograr ese descenso de peso mediante:

• Cambios paulatinos saludables en la alimentación, estimulando siempre la comida casera y compartida en la familia. En algunos casos también instrumentamos dietas específicas;
• El asesoramiento en relación a la mejor actividad física que la persona puede realizar según su condición;
• El fomento del buen descanso nocturno y la reducción del stress;
• La propuesta de poner más el foco en propósitos de vida que a la vez de motivar, nos alejen de buscar la felicidad en la comida.

Un ticket sirve para 4 encuentros semanales consecutivos y la idea es ir apoyando los cambios del estilo de vida en cada encuentro, abordando las vicisitudes cotidianas de manera personalizada.

¿Cuál es el abordaje en los Grupos de Obesidad?

En grupos de un máximo de 10-12 personas, en conjunto con la psicóloga Lic. Psic. Gabriela Selva, hacemos un ciclo de 8 talleres en los cuales además de promover los hábitos de vida saludables tomando como base la experiencia cotidiana de los participantes, abordamos en cada instancia una temática diferente relacionada con la obesidad. Así tenemos temas como alimentación, dietas específicas, actividad física, sueño, stress, ciclo circadiano y crononutrición, enfermedades asociadas a la obesidad, motivación para el cambio, imagen corporal, hambre emocional y física, además de otros temas que puedan surgir espontáneamente a partir de los intercambios en cada grupo. Para acceder al mismo, se debe concurrir al menos una vez a la policlínica de obesidad y el ticket sirve para 4 encuentros consecutivos.

Lo más importante que queremos que recuerdes es que:
¡ADELGAZAR ES SANO, POSIBLE y MUY GRATIFICANTE!
¡¡¡Acércate!!!

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