Catarata

Por Dra. Amalia Rodríguez
Médico Oftalmólogo.

La catarata es la la pérdida de transparencia del lente natural del ojo llamado cristalino.

La pérdida de transparencia provoca distorsión o disminución de la visión.

Causas

En general de desarrolla por envejecimiento natural de las fibras del cristalino con el paso de los años, ocacionando la llamada catarata senil.
Otras causas son un traumatismo, uso de algunos medicamentos como corticoides, alguna enfermedad o por exceso de exposición a la luz solar.

Síntomas 

Disminución de la agudeza visual.
Imágenes borrosas.
Visión más pálida de los colores.
Encandilamiento.
Visión de halos claros alrededor de las luces.

Diagnóstico 

Será realizado por un médico oftalmólogo el cual realizará un cuidadoso examen visual previo a la cirugía ya que existen otra causas de disminución de la visión como glaucoma avanzado, degeneración macular (envejecimiento de la retina) o retinopatía diabética que deben ser descartadas antes de la cirugía.

Tratamiento

El único tratamiento es la cirugía con remoción del cristalino y posterior colocación de un lente intraocular.

Cuando debe tratarse

Se aconseja la cirugía cuando la disminución de visión impide al paciente realizar sus tareas habituales.
Anteriormente se dejaba "madurar" al cristalino que implicaba esperar a que la pérdida visual sea prácticamente total.
Hoy se aconseja operar de forma precoz ya que con las técnicas quirúrgicas actuales los riesgos son menores y la recuperación visual más rápida.

Tipos de cirugía

FACOEMULSIFICACION
Se utiliza ultrasonido para extraer el cristalino.
Mal llamada láser
Se usa anestesia tópica con gotas, y por una incisión pequeña de aproximadamente 2 milímetros se introduce el instrumento que mediante ultrasonido rompe en pedazos la catarata y la aspira.
Por esa incisión de 2 milímetros se introduce un lente intraocular plegado que se despliega solo una vez adentro del ojo.
No se usan suturas ya que la herida es pequeña y se construye de manera que cierra sola.

Ventajas de la facoemulsificacion:
Anestesia con gotas.
No hay suturas.
Recuperación rápida.
Se genera poco o nada de astigmatismo siendo más probable que el paciente sea independiente de los lentes en el postoperatorio.
Se pueden usar lentes intraoculares multifocales para corregir presbicia), toricos (para corregir astigmatismo) o combinados.
Menos riesgos de infección y hemorragia ya que la incisión es más chica.

EXTRACAPSULAR
Es una técnica que se realiza de forma manual.
Se realiza con anestesia regional mediante una inyección local.
Se hace una incisión grande y se extrae la catarata entera a diferencia de la anterior.
Se coloca un lente intraocular rígido y se realizan suturas.
La recuperación de la visión es más lenta y en general se necesitan lentes para tener visión nítida.
No se pueden usar lentes para corregir astigmatismo ni presbicia con esta técnica porque el resultado visual depende de la cicatrización de la herida quirúrgica.

Ambas técnicas se realizan de forma ambulatoria.

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